옛날부터 남성보다 여성에게 두통이 있는 사람이 많다고 종종 듣습니다만, 그것은 왜일까요. 두통에는 다양한 유형이 있지만 긴장형 두통과 편두통은 여성에게서 유병률이 높은 경향이 있습니다.
두통에 시달리고 있는 현대인은 많고, 그것도 남성보다는 여성에게 두통이 많다고 합니다. 그 이유는 구체적으로는 아직 밝혀지지 않았지만, 지끈지끈 한 통증의 편두통은 여성 호르몬이 관여하고 있을 가능성이 높다고 생각됩니다.
한편, 머리를 조이는 듯한 통증이 일어나는 긴장형 두통은, 업무에 시달리는 현대인들에게 많은 경향이 있지만 폭넓은 연대·성별에 보여 정신적인 스트레스나 목이나 어깨의 근육 피로가 관여해 있다고 합니다.
우선 자신의 두통이 "편두통"과 "긴장형 두통" 중 어느 것인지 확인하고 각각의 원인과 적절한 대처법을 확인합시다.
당신은 어느 쪽? 편두통과 긴장형 두통
두통에는 대표적인 종류로 편두통과 긴장형 두통 두 종류가 있습니다. 각각 무엇이 원인인지, 어떤 때에 통증이 일어나는지를 살펴 보겠습니다.
편두통
편두통은 한쪽 혹은 양쪽의 씹는 부분(관자놀이부터 턱 끝자락 쯤)이 맥에 맞추어 지끈지끈 아파오는 것이 특징입니다. 전조가 없는 타입과 전조가 있는 타입이 있습니다.
- 전조가 없는 편두통
머리의 한쪽이나 양쪽에 맥박뛰는 것과 같은, 비교적 강한 두통이 일어납니다. 몸을 움직이면 통증을 느끼고, 구역질이나, 빛·소리에 대해 과민해지는 등의 증상이 나타납니다. - 전조가 있는 편두통
두통이 일어나기 전에 눈이 어쩐지 번쩍번쩍 스파클 튀는 것 같은 전조가 있습니다. 그 후, 전조가 없는 편두통과 마찬가지로, 머리의 한쪽 또는 양쪽에 맥에 맞추어 강한 두통이 일어납니다.
편두통의 특징이라고 할 수 있는 맥박이 뛰는 듯한 통증은, 머리의 혈관확장에 의해 신경이 자극되는 것에 의합니다. 편두통뿐만 아니라 감기와 숙취로 인한 두통도 머리의 혈관 확장으로 인해 발생합니다.
긴장형 두통
긴장형 두통의 경우는 머리의 좌우 양쪽에 일어나는 경우가 많습니다. 통증은 심한 편이 아니지만, 압박감이 있으며 조이는 것 같은 통증이 짧은시간~며칠간 옵니다.
편두통과 달리 몸을 움직여도 통증이 악화되지 않습니다. 긴장형 두통은 목과 어깨 근육의 긴장으로 인한 결림으로 인한 것입니다. 책상 등에서 장시간 같은 자세를 계속하거나 눈을 혹사하거나 했을 때 일어나는 두통은 긴장형 두통의 가능성이 높습니다.
또, 정신적인 스트레스에 의해 목이나 어깨의 근육이 굳어지면, 긴장형 두통이 일어납니다. 남성보다 여성의 두통 보유가 많기 때문에, 일각에서는 여성이 스트레스를 느끼기 쉬운 것이 아닐까라고도 알려져 있습니다. (정확한 사실은 아닙니다!)
생리 전후에 두통이 일어나는 이유... 원인은 여성 호르몬?
남성보다 여성에게 두통이 많은 이유를 확실히 알 수는 없지만, 여성 호르몬이 관련되어 있다고 생각됩니다. 이는 생리 전 호르몬 균형이 크게 변동하는 시점에서 두통이 발생하는 여성이 많기 때문입니다.
여성 호르몬 중 하나인 난포 호르몬의 분비가 감소하면 뇌의 세로토닌이 감소합니다. 세로토닌은 혈관 수축의 통제와 통증의 억제 작용을 가진 물질이기 때문에 세로토닌이 줄어들면 통증에 과민한 상태가되어 두통이 일어나기 쉬워진다고 생각됩니다.
게다가 월경이 시작되는 10대 후반 여성의 두통유지의 비율이 증가하고 난포호르몬의 분비가 저하되는 생리 중이나 배란기, 알약의 휴약시, 분만 후 증상이 악화됩니다. 또, 난포 호르몬의 분비량이 많은 상태가 계속되는 임신 중기 이후에는, 편두통의 증상이 가벼워지는 경향이 보여집니다. 또한 난포 호르몬의 변동이 커지는 갱년기도 편두통이 악화되기 쉬운 시기입니다.
폐경에 의해 생리가 없어져 여성 호르몬의 분비량 자체가 감소하면, 편두통이 개선하는 사람도 많으며, 폐경 후에 호르몬 보충 요법을 행하면 편두통이 악화되는 경우도 있습니다.
한편, 긴장형 두통은 폐경을 맞아도 개선 경향은 보이지 않는 것이 대부분입니다. 이러한 점에서 난포 호르몬이 편두통에 관여할 가능성이 높다고 생각됩니다.
알아두면 안심입니다! 두통의 셀프 케어
두통의 셀프 케어로서 시판되는 진통제를 복용하는 것도 하나의 방법입니다. 그러나 진통제는 통증의 원인 물질을 억제하는 작용을 가지기 때문에 통증이 참을 수 없을 정도로 심해지고 나서 복용해도 충분한 효과는 기대할 수 없습니다. 진통제를 복용하는 경우에는 통증이 시작되는 시점에 복용하시는 것을 추천드립니다. 조금 참으면 나을 것 같다...라고 참다가 심해지면 복용하는 경우가 많습니다만, 반대로 초반에 잡아주는 것이 중요합니다.
만일 일상생활에 지장이 생길 정도로 고통이 강하거나 지금까지 효력이 있던 시판약이 효력이 없어지거나 했을 경우는, 어떠한 병이 원인일 가능성도 있습니다! 하루라도 빨리 병원에 갑시다 .
다음으로 두통의 타입별로, 통증을 부드럽게 하는 방법을 소개하므로, 두통에 시달리는 사람은 참고로 해 주세요.
편두통의 대처법
편두통을 일으키는 원인은 강한 빛과 큰 소리, 특정 음식과 같은 사람에 따라 다릅니다.
편두통의 원인으로는 수면 부족이나 혈당치의 저하 등을 생각할 수 있으므로 수면 시간은 최소 6시간은 확보합시다. 또, 8시간 이상 지나치게 수면을 하면 편두통을 유인할 가능성이 있기 때문에, 주말에 밤새도록 잠을 자는 생활은 역효과입니다.
편두통은 빛, 소리, 몸을 움직여 통증이 악화됩니다. 따라서 편두통이 있으면 가능한 한 어둡고 조용한 방에서 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 혈관의 확장을 억제하기 위해, 이마나 관자놀이, 목덜미 등의 혈관을 냉각 시트나 차가운 수건으로 식히는 것도 효과적입니다.
긴장형 두통의 경우와 달리 편두통시 운동하면 혈류가 좋아져버려 통증이 악화되므로 주의합시다. 마찬가지로 입욕도 몸이 따뜻해져 혈류가 좋아지기 때문에 통증의 악화를 불러올 수 있습니다. 편두통이 있을 때는 이러한 행동을 하지 않도록 주의합시다.
긴장형 두통의 대처법
긴장형 두통의 경우는 정신적인 스트레스나 목과 어깨 근육의 긴장이 원인이므로 목과 어깨 주위의 마사지나 지압, 간단한 체조나 스트레칭으로 근육의 긴장을 풀어 혈액 순환을 촉진하는 것 효과적입니다. 장시간 데스크 워크를 하고 있는 사람은, 정기적으로 휴식해 가볍게 몸을 움직이는 것만으로도 두통이 경감되는 일도 있습니다.
마지막으로...
생리와 두통은 관련이 있지만, 모든 두통이 생리로 인한 것은 아닙니다. 생리 전후의 두통은 호르몬 균형의 변화에 따른 편두통의 가능성이 높습니다. 생리 중에 두통이 있으면 여기에서 소개한 편두통의 셀프 케어를 시험해 보세요. 규칙적인 생활을 하고 잠 부족을 예방해, 규칙적인 식사를 하도록 합시다.
그러나 일상생활에 지장을 초래할 정도로 두통이 되는 경우는 질병이 원인이 되어 있을 가능성이 있습니다. 지주막하 출혈이나 뇌경색 등이 원인인 경우 한시라도 빨리 적절한 치료를 해야 합니다. 평소와 다른 통증을 느낀다면 빨리 병원에서 진찰을 받으시길 바랍니다!!
건강한 하루 되세요!
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